Am ersten Sonntag nach Ostern, dem Weißen Sonntag, und dem Sonntag danach finden in unseren Pfarrkirchen Erstkommunionfeiern für Kinder im Rahmen einer Familienmesse statt.

Die Vorbereitung geht über mehrere Monate und beginnt kurz vor den Sommerferien des Vorjahres mit der persönlichen und schriftlichen Anmeldung der Kinder durch die Eltern oder Erziehungsberechtigten bei der zuständigen Kursleitung des Pastoralteams. Das sind im Moment Herr Pfarrer Gielen und Gemeindereferentin Frau Halbach. Nach den Sommerferien werden bei den ersten Elternabenden die Kursinhalte vorgestellt. Wichtig ist uns dabei, dass die Eltern mitarbeiten, denn sie sind ja die Erstverantwortlichen für die religiöse Erziehung ihrer Kinder.

Natürlich gehört zur Vorbereitung auf die Erstkommunion immer wieder die sonntägliche Eucharistiefeier. Das Kennenlernen verschiedener Gottesdienstformen und das häufige Einüben und Beheimaten in den Sonntagsmessen mit der Gemeinde ist wichtige Grundlage. Ergänzend gibt es besondere Gottesdienste für alle Kommunionkinder in jeweils einer Kirche.

Während der Vorbereitungszeit treffen die Kinder sich wöchentlich in Gruppen, um in kleiner Gemeinschaft Kirche zu erfahren und sich kreativ und spielerisch mit den religiösen Themen zu befassen. Geleitet werden diese Kleingruppen von Eltern, den Katechetinnen und Katecheten, die sich regelmäßig mit der Kursleitung zu Weiterbildung und Austausch treffen. Die übrigen Eltern werden eingeladen, an drei thematischen Abenden mit teilzunehmen.

Für die Kinder gibt es drei Gemeinschaftstage zu den Themen „Von Gott erzählen“, „Buße-Beichte“ und „Eucharistie“, bei denen wir den Tag in Groß- und Kleingruppen miteinander verbringen. In den Monaten des Kurses dürfen die Kinder das erste Mal das „Sakrament der Versöhnung“ empfangen und in einem Beichtgottesdienst einige Wochen später haben sie dann noch einmal die Gelegenheit dazu. Schön ist es, wenn die Kinder dabei von ihren Eltern begleitet werden und die vielleicht ebenfalls das Angebot der Beichtmöglichkeit wahrnehmen.

Ein spannendes Erlebnis ist auch der Besuch des Katholischen Friedhofs, bei dem wir mit einer Katechese in der Friedhofskapelle beginnen und mit einer Entdeckungstour nach Glaubenszeugnissen durch diesen besonderen Garten weitermachen. Am Ende der Vorbereitungszeit stehen die Gottesdienste am Palmsonntag, in der Karwoche und an den Ostertagen. Eine, beziehungsweise zwei Wochen später finden die Heiligen Messen mit den Erstkommunionfeiern statt.

In welcher Kirche das Kind an der Erstkommunionfeier teilnimmt, ist frei wählbar. In allen Gemeinden besteht die Möglichkeit, die Kleidung frei zu wählen, beziehungsweise weiße Kutten zu tragen, die geliehen werden können. Die Kommunionkerzen können in der Vorbereitungsphase selbst gestaltet werden. Die Kinder sind zur Erstkommunion in einem Alter von acht bis elf Jahren. Fronleichnam, bei unserer gemeinsamen Stadtprozession, dürfen alle Kinder noch einmal in ihrer Festkleidung kommen.

Nach dem ersten Mal sollen ein zweites und viele weitere Male folgen, dann bekommt der Begriff „Erst“kommunion einen Sinn. Willkommen sind die Kinder immer zu unseren Gottesdiensten, denn Kommunion bedeutet Gemeinschaft. Gemeinschaft untereinander und mit Jesus Christus.

Angela Halbach

Gemeindereferentin